Ed Sheeran je na svom prvom koncertu nakon što je njegov prijatelj Macklemore otpušten sa turneje govorio o kontroverzi koja je obeležila njegov nastup. Na koncertu održanom 19. septembra u Lincoln Financial Field u Filadelfiji, Sheeran je istakao da nije želeo da započne svoj nastup na ovakav način, ali je smatrao da je važno da se obrati publici pre nego što počne da svira.
Macklemore je otpušten sa turneje nakon pritiska grupe vlasnika mesta, predvođene Robertom Kraftom, koji su se protivili njegovoj izjavi podrške Palestini. Ova situacija dovela je do povlačenja ostalih izvođača i Sheeranove prateće grupe, što je izazvalo veliku pažnju medija i kontroverzu koja nije uobičajena za ovog umetnika.
Sheeran je na početku koncerta rekao: "Navikao sam na kritiku svoje muzike i uvek sam spreman da je prihvatim. Ali ovonedeljna kritika se odnosila na nešto mnogo važnije. Morao sam da donosim teške odluke i pravim greške, i veoma mi je žao." U svom obraćanju, osvrnuo se na tragediju koja se dogodila u Izraelu i Gazi, ističući da mu je srce slomljeno zbog razmera devastacije i gubitka života civila.
Tokom nastupa, Sheeran je naglasio važnost zajedništva i ljubavi, rekavši: "Ova koncertna večer je mesto gde su svi dobrodošli i gde svi mogu da pevaju zajedno, bez obzira na različita mišljenja." Iako su se u Filadelfiji čuli povici podrške, bilo je malo znakova bilo kakve kontroverze tokom koncerta, a protesti ispred mesta su nestali pre nego što je publika stigla.
Sheeranova turneja, poznata kao Loop Tour, fokusira se na njegove solo nastupe uz pomoć loop pedala. Međutim, nakon povlačenja irske grupe Beoga, koja je takođe izrazila solidarnost sa Macklemoreom, Sheeranova usamljenost na sceni postala je još izraženija. Objasnio je da je deo nastupa koji je obično izvodio na drugoj sceni otkazan zbog brige o bezbednosti.
Na kraju koncerta, Sheeran je podelio svoja osećanja o nedavnim događajima, rekavši: "Prošla nedelja je bila jedna od najgorih u mom životu, ali večeras je bila najbolja predstava mog života." Ovaj emotivni trenutak dodatno je osnažio njegovu vezu sa publikom, koja je ostala uz njega uprkos svim izazovima.
Sheeran je završio svoj nastup sa porukom o ljubavi i zajedništvu, naglašavajući da je važno ostati uz svoje obožavaoce i nastaviti sa muzikom, bez obzira na sve prepreke. Njegov koncert je, uprkos kontroverzama, bio prilika za okupljanje i slavlje muzike.
